時系列から整理してみよう。
時は平成元年。
1月8日に始まった、平成のわずか4日目に
この曲はシングルカットされた。
平成元年(1989年)1月11日のこと。
以下、昭和と平成の境目を反復するように時をたどる。
さかのぼって、およそひと月前。
この曲の初出は前年12月のCDアルバム『不死鳥パートII』。
昭和63年(1988年)12月1日発売。
時はくだって、昭和最後の日からちょうど1か月後。
体調不良のため、わずか2日目で中止となるツアーの
生涯最後となる公演。
平成元年(1989年)2月7日。福岡県小倉でのこと。
昭和63年、昭和64年、そして平成元年。
これらがわずか10週間たらずの出来事だった。
世間が天皇崩御の喪に服す間に、自らの体調から現役引退を余儀なくされた。
そして、最後のステージから半年もたたずに、
美空ひばり本人もまた、還らぬ人となった。
平成元年(1989年)6月24日。
こんな運命をたどった曲が売れないわけがない。
ましてや、一定水準以上の楽曲であればなおさらだ。
皆がこの曲に、昭和の時代を重ね合わせたことは想像に難くない。
「♪知らず知らず歩いてきた細く長いこの道 振り返ればはるか遠く故郷が見える」
この瞬間において、昭和とは、ほぼすべての日本人が、
その人生の大半を歩んできた時代だからだ。
62歳未満の人は人生のすべてを*2、124歳未満の人は人生の半分以上を*3
昭和という時代に生きてきた。
もう一つ有名なエピソードがある。
シングルリリースのちょうど3か月前の昭和63年(1988年)10月11日、
新作アルバム「不死鳥パートII」の制作に先立ち行われた記者会見で、
シングルカットを予定していた『ハハハ』(1988年/試聴はこの先から)を
前面に推し出すはずが、スタッフの意に反して
このエピソードを聴いていつも連想するのが、映画「ローマの休日」。
王女が記者会見で、外遊先の国々のどこが一番印象に残ったかを尋ねられ、
いずれの場所も印象深く・・といいかけて、
「ローマ!」と答えた、クライマックスのシーン。
周囲の思惑をよそに、本人の強い気持ちが言葉になって現れた場面だ。
昭和63年(1988年)10月28日のレコーディング本番を迎え、
美空ひばりの強い希望によりシングル曲が差し替えられた。
かくしてこの曲は、昭和の終焉の象徴になった。
個人的には、スタンダード然したアレンジが結構鼻につく*4が、
それを差し引いても、名曲であることに変わりはない。
名曲・聴きドコロ★マニアックス
スタンダード、スタンダード、した曲だけあって、
特筆すべきような特徴はほとんどない。
ベース・ドラムスによるリズム隊の、
なんとも単調なことよ。
あえて面白い部分を挙げれば、サビの直前の
「♪それもまた人生」
の部分、音階を半音ずつ上げ歩むメロディくらいだろうか。
ようは、時の偶然ともいえる状況がなければ
広く知られてれていたかどうかすら
わからない曲だということだ。
運命のなせる業の、何とも不思議なことよ 。
意味が知りたい★ここんとこ 深読み&ななめ読み
「細く長いこの道」
個人のたどった足跡のか細さを表現しているのか。
自分で切り開いて出来上がった道を振り返る。
「川の流れのように」
一方で、自分の意思とは関係なく
ただ移り変わって行く季節や時代を川で表現している。
もうちょっと、この道と川の対比が
うまく行っていればよかったのにね。
最初からシングルにするつもりでつくていたら
ちょっとは違っていたかもしれない。
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- アーティスト: 美空ひばり
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これは生涯最後になったステージからの音源。
試聴可能だが、現在は廃盤になっているようだ。